Å leve i tilgivelse og omsorg for andre

I mine lesestunder i sommer stoppet jeg opp med ordet barmhjertighet. Ordet, som er sentralt i Jesu lære og i vår kristne tro, innebærer å vise medfølelse, tilgivelse og omsorg for andre, spesielt de som er i nød. Jesu liv og tjeneste er gjennomsyret av barmhjertighet gjennom alt fra helbredelse av syke og til tilgivelse av syndere.  

I fortellingen om den barmhjertige samaritan trekker Jesus frem hvordan ekte nestekjærlighet og barmhjertighet går ut over etniske og sosiale grenser. Samaritaneren, som var foraktet av jødene, viser medfølelse og omsorg for en såret mann som hadde blitt oversett av prest og levitt. Jesus sin respons til den lovlærde var: «Gå du og gjøre det samme!» (Luk 10.37). Denne lignelsen lærer oss at barmhjertighet ikke bare er en følelsesmessig reaksjon, men en aktiv handling som reflekterer Guds kjærlighet til oss.  

Jesus oppfordrer oss til å leve dette ut i våre liv. Barmhjertighet kan vi betrakte som en refleksjon av Guds egen natur, hans tålmodighet og villighet til å tilgi: «Herren er barmhjertig og nådig, sen til vrede og rik på miskunn» (Sal 103.8). 

Hvordan vise barmhjertighet? 

Sosialt sett er barmhjertighet en viktig komponent i å bygge og opprettholde samfunnet. Det handler om å vise solidaritet og støtte til de mest sårbare og utsatte gruppene. Sosialt arbeid, veldedighetsorganisasjoner og frivillighet er praktiske uttrykk for barmhjertighet i samfunnet.  

I praksis kan barmhjertighet utøves på forskjellige måter. Diakonalt arbeid i regi av menigheten er et konkret og aktivt uttrykk. De mange veldedighetsarbeid, både lokalt og globalt, for å lindre menneskelige lidelse og fremme sosial rettferdighet har avgjørende betydning for mange mennesker.  

Barmhjertighet kan vi alle utøve i det daglige gjennom handlinger av vennlighet og hjelp. Det kan være så enkelt som å besøke en ensom nabo, tilby støtte til en venn i krise, eller tilgi noen som har gjort oss urett. Gjennom slike handlinger viser vi Guds kjærlighet i praksis og oppfyller Jesu bud om å elske vår neste som oss selv. 

Tilgivelse og barmhjertighet 

Jesus oppfordrer oss til å være barmhjertige som vår Gud viser oss barmhjertighet (Lukas 6.36). Dette innebærer ikke bare å føle medfølelse, men også å tilgi og elske våre fiender. Jesu radikale budskap om barmhjertighet utfordrer oss til å gå utover våre egne fordommer og bekvemmeligheter for å vise omsorg for andre.  

Tilgivelse er en viktig dimensjon av barmhjertighet. Jesus lærer at vi skal tilgi dem som har syndet mot oss, akkurat som vi ønsker Guds tilgivelse for våre egne synder (Matt 6.14-15). Tilgivelse er en frigjørende handling som bryter syklusen av hevn og bitterhet, og som i stedet fremmer forsoning og fred. Gjennom tilgivelse viser vi barmhjertighet mot andre, samtidig som vi åpner oss for Guds barmhjertighet i våre egne liv. 

Guds barmhjertighet er uendelig og uten betingelser. Dette er tydeligst demonstrert gjennom Jesu offer på korset, hvor han ga sitt liv. Dette ultimate offeret er det største uttrykket for Guds kjærlighet og barmhjertighet. «Men Gud er rik på miskunn. Fordi han elsket oss med så stor en kjærlighet, gjorde han oss levende med Kristus, vi som var døde på grunn av våre synder. Av nåde er dere frelst» (Ef 2.4-5). 

Barmhjertighet er grunnleggende og dypt forankret i både Guds natur og gjennom Jesu liv og lære. Gjennom å vise barmhjertighet i våre handlinger, tilgivelse og omsorg for andre, er vi Jesu etterfølgere og eksempel som kan bringe Guds kjærlighet inn i vår hverdag. Dette kallet til barmhjertighet utfordrer oss til å leve med åpne hjerter, alltid klare til å lindre andres lidelser og bringe håp og helbredelse til dem som trenger det mest. 

Vær velsignet! 

Fred Emil Bjerke 
Daglig leder, Pinsebevegelsen