Rørende engasjement og arbeidsvilje

I snart 10 dager har 62 ungdommer og fem ledere fra Pinsekirken Sandvika vært på misjonstur til Bulgaria, ledet av ungdomsleder Philip Nordby og en av pastorene i menigheten, Arne Mella.

Ser at hjelpen kommer frem

Turen har vært godt planlagt og organisert, noe som har gjort det mulig å involvere alle ungdommene. Vi har bodd på Pinsekirkens misjonssenter i Nova Zagora, samt på et hotell i nærheten. På forhånd ble det sendt en hjelpesending på 12 tonn med klær og møbler, og ungdommene fikk være med på lossingen da vi kom frem.

Vi blir like rørt hver gang vi ser engasjementet og arbeidsviljen hos de unge. Våre lokale samarbeidspartnere distribuerer hjelpen videre til rom-menigheter og familier med store behov i området. Fattigdommen er omfattende, og vi vet gjennom erfaring at hjelpen kommer frem til dem som trenger den.

Åndelig fellesskap

Under oppholdet har teamet deltatt på en nasjonal ungdomskonferanse med lovsangsteam, dans og drama både fra Bulgaria og Norge. Isus Ilkov Andreev, som er vår nasjonale kontakt i landet, og vår egen Philip Nordby sto for undervisningen. Konferansen ble avsluttet med en sterk forbønnsstund som forente oss på tvers av nasjonalitet og kultur, og vi opplevde virkelig Den hellige ånds nærvær.

Ungdommene har også vært med på matutdeling i landsbyen Samuilovo og deltatt på kvelds-outreach i flere nærliggende landsbyer. Gjennom dans, drama og vitnesbyrd har de fått dele evangeliet. Mange søkte forbønn, og vi opplevde mennesker som ble berørt av Jesu kjærlighet og nærvær. Det har vært sterkt å se ungdommene vokse i tro og frimodighet.

Utfordringer og fattigdom

Turen har også gitt innblikk i flere av utfordringene romfolket står overfor. Vi har blitt godt kjent med Isus Ilkov Andreev, som arbeider målrettet for å motvirke tradisjonen med at jenter giftes bort i ung alder, mange allerde i 13-14årsalderen. Jentene går dermed ofte glipp av utdanning og muligheten til å bryte ut av fattigdom. Det gjorde sterkt inntrykk på våre ungdommer å møte disse svært unge mødrene med babyer på armen.

Tentro

Å endre en kultur tar generasjoner, men noen må gå foran. Det er nettopp det Isus og menigheten hans gjør. Et annet viktig arbeid er oversettelsen av det norske TenTro-opplegget til bulgarsk. Gjennom satsingen Teen Faith har de etablert et bibelskolelignende tilbud for ungdom, som allerede har båret mye frukt.

Vi er takknemlige og ydmyke for å ha fått være en liten del av det Gud gjør i Bulgaria. Vi reiser hjem med mange sterke opplevelser og stor glede over å ha fått formidle Jesu kjærlighet gjennom både ord og handling til menneskene vi har møtt.