Jesus, Carola og Spellemannspris

– En lovsangskonferanse kan fort bli en lovsangskonkurranse, der vi blir minnet om alt andre får til som vi selv savner.

Leder for Pinse Lovsang og en av initiativtakerne til Lovsang26, David André Østby, er klar over at fallhøyden er stor når 900 lovsangere samles til konferanse.

Lovsang26 ble arrangert for ellevte gang 20.-21. mars i OKS-hallen i Lillestrøm. Lovsangere, teknikere, ledere og kreative fra hele landet samlet seg om temaet «lengsel», og ble invitert inn til dager preget av både åndelig dybde, faglig påfyll og kreativ utfoldelse.

Konferansen har de siste 10 årene etablert seg som en viktig møteplass for lovsangs-Norge. Her samles mennesker på tvers av kirkesamfunn for å bli inspirert og utrustet til å bygge sine lokale menigheter.

En misforståelse

En av helgens hovedtalere var Al Gordon, som leder den globale, kreative bevegelsen Renaissance. Bevegelsen har som mål å utruste kunstnere, ledere og menigheter til å gjenoppdage sitt gudgitte kall og se kirken som en «kreativ katedral».

Gordon er aktuell med boken Spark, som ble lansert tidligere i år. Her utfordrer han det han beskriver som en utbredt misforståelse: at kreativitet kun tilhører noen få. Kreativitet er kirkens gudgitte superkraft, sier han. Men i en tid med distraksjon, algoritmer og tvil sliter de fleste av oss med å aktivere den.

Østby roser Gordons prosjekt:

– Gjennom historien har kirken vært i front når det gjelder kunst, musikk, vitenskap og forskning. I de senere århundrene har kirken blitt stadig mindre toneangivende, og gitt fra seg noe av det som egentlig er vårt kall – å bruke våre medskapte evner til å gjøre verden til et bedre sted.

I tillegg til spennende fellessesjoner kunne deltakerne velge mellom et mylder av seminarer om blant annet låtskriving, teamutvikling, teknisk produksjon, formidling og lederskap.

Popstjerner eller evangelister?

På lørdag fikk de påmeldte et overraskende møte med Carola Häggkvist, som både ledet forsamlingen i lovsang og som deltok i en ærlig samtale der hun delte fra sin ekstraordinære livsreise og tro.

Også RnB og soul-artisten Hillari bidro på lignende måte. Lørdag stod hun på OKS-scenen og sang «There is no one else for me, none but Jesus», dagen etterpå holdt hun takketale i Operaen da hun mottok en Spellemann for sitt siste soul-album. Hun benyttet anledningen til å takke Gud og erklære for hele det norske folk at Jesus er Herre!

– Det er inspirerende å møte mennesker som tilsynelatende har så mye å tape, men som likevel bruker plattformen sin til å dele troen, reflekterer Østby.

Han kaller Carola en Skandinavias største evangelister:

– Hun når sannsynligvis flere i løpet av én konsert enn mange gjør gjennom et helt liv.

Både Hillari og Carolas vitnesbyrd ble til sterke oppfordringer om å ikke la kirkens fire vegger begrense rekkevidden av våre gudegitte gaver.

En lengsel som fortsetter

Da konferansen ble avsluttet lørdag kveld, var det med en opplevelse av at noe hadde blitt tent – en lengsel etter å tjene både Gud og mennesker gjennom gavene han har gitt oss.

For Lovsang26 handler ikke bare om å komme sammen i lovsang. Det handler om hva som skjer når kirken tar med seg sangen, kreativiteten og frimodigheten hjem – og lar det få forme hverdagen.