En trofast Herrens tjener – David Østby 90 år 

Det er med takknemlighet og stor respekt vi kan være med å markere at David Østby har fylt 90 år – og samtidig kan se tilbake på 75 år som forkynner, pastor og leder i Pinsebevegelsen i Norge. Et langt liv i tjeneste vitner ikke bare om utholdenhet, men om et liv båret av kall, nåde og trofasthet mot Gud og mennesker. 

Når David ser tilbake på livet, er det ikke først og fremst oppgavene, de store øyeblikkene eller de målbare resultatene som fyller ham med takknemlighet. Takken går tilbake til barndomshjemmet, der en mor og en far levde sin tro på Gud i hverdagen og ga ham en trygg og god oppdragelse. Det var gjennom levd liv og gode eksempler grunnvollen ble lagt – den som senere bar frukt gjennom et helt liv. 

Arbeid og avkobling

Et så langt liv i tjeneste har naturlig nok også rommet perioder av slit, ensomhet og tvil. Men midt i dette har kallet til tjeneste vært en bærekraft. Samtidig har David erfart visdommen i å finne variasjon og hvile, blant annet gjennom praktiske oppgaver, permisjoner og ikke minst arbeidet som forfatter og redaktør. Gjennom pennen har han nådd mange med Guds ord, og funnet både avkobling og fornyet glede i tjenesten. 

Bak enhver trofast forkynner står det mennesker som bærer – og for David er det ingen tvil om hvem som har betydd mest på et personlig plan: hans kone, Laila. Hennes betydning for livet, troen og tjenesten kan ikke måles i ord alene, men lyser tydelig gjennom hele hans livsreise. 

Blant de mange åndelige erfaringene som har formet David, står opplevelsen av dåpen i Den hellige ånd som et særlig sterkt og varig møte med Gud. En erfaring av Guds nærvær som fortsatt setter retning, dybde og preg på hans liv og tjeneste. 

Tilbakeblikk

Gledene i forkynnergjerningen har vært mange. Spesielt nevner han møtene med enkeltmennesker – sjelesorgen, bønnene, og det å få lede mennesker til frelse. Samtidig bærer enhver tjeneste også en kostnad. Likevel er det slående hvordan David, med et varmt smil, også kan se tilbake på det som en gang var tungt. Som ung evangelist ble han for eksempel møtt med formaninger om å reise hjem og «gå på skole» – noe han i dag kan smile av, som en del av livets mangfoldige fellesskap. 

Når David reflekterer over hvordan han ønsker å bli husket, er svaret enkelt og dypt: som et naturlig medmenneske. Ikke først og fremst som forkynner, men som et menneske blant mennesker – nær, ekte og tilgjengelig. 

Alderen og livserfaringen har også forandret måten han ber på. I dag preges bønnelivet i enda større grad av takknemlighet, og av en tillitsfull relasjon til Gud som en omsorgsfull Far. 

Håp for framtiden

Når han ser på dagens unge ledere og forkynnere, fylles han ikke av bekymring, men av håp. David gleder seg over en pinsebevegelse preget av større enhet, og over mange velutdannede, brennende unge mennesker som tar ansvar og bærer arbeidet videre. Samtidig har han et tydelig håp for neste generasjon: at de skal slippe å bære splid og uforsonlighet, men i stedet få leve i fornyelse i Den Hellige Ånd, med frimodig bruk av nådegavene. 

Når David ser fremover, er det med glede og takknemlighet over at troen på Jesus lever i familien, og med bønn om at denne troen skal få gå videre – til nye generasjoner. 

Et liv som dette minner oss om at Guds rike bygges både i det synlige og i det skjulte. David Østbys liv er et vitnesbyrd om trofasthet over tid – og om en Gud som bærer, leder og fornyer gjennom alle livets faser. 

Vi takker Gud for David Østby – en trofast Herrens tjener.